深创投与北森的渊源
我最早听说北森是在2007年初，一个很偶然的机会，隐约感觉是个好东西，当时随即登陆它的官网一探究竟，还和客服聊了几句，说实话，第一印象有点失望：怎么那么像电脑算命啊，还扯上互联网了，受众居然是企业，于是慨叹，又遇到一群“胆大包天的疯子”；庆幸当时遇到的客服专员很有灵气，几句话就把北森当时的商业模式说清楚了，早年来看毕竟是新东西，出于投资人的本能，说明来意、留下联系方式、告退！没想到很快接到了朝晖（北森现任董事长）的电话，那段时间密集的几个回合沟通下来，北森及其所在的行业逐渐引起了我的重视，事不宜迟，约定时间面谈；想来我应该算是最早“骚扰”北森的投资人（后来经企业证实的确如此），但天不随人愿，这个项目因故被放下了……
时间来到2009年初春，我到深创投没多久，同学推荐了一个叫北森的案子，我的第一反应是：哪个北森？

深创投为什么选择北森？
缘分啊！就是两年前的那个北森，这次它以全新的形象再次走进了我的视野。如果将风险投资比作一段从结合就注定走向“分手”的姻缘，那我与北森可以称得上是奇缘了。投资人遇到一个心仪的项目总是很兴奋的，但当时我对北森能否闯过深创投近乎“偏执”的投委会审核，心里
着实没底，我应该如何说服多位资深的投委会委员投资北森呢？

让我们先来审视一下北森所属的行业吧。据麦肯锡调查显示，在欧美等发达国家，人才管理早在十年前已经为企业股东带来了不菲的回报——前20%应用人才管理技术的企业平均创造了超过22%的业绩增长。与此同时，欧美一线人才管理企业陆续上市，最高创造了15亿美元的市值，毫无疑问，这是一个高速成长的朝阳行业。据中国人民大学联合北森在2009年的一项调研显示：当前约有90%的在华企业已经开始了人才管理探索，6%的企业已经构建了清晰的人才管理战略。这意味着北森将率先进入人才管理这一蓝海市场，人才管理“井喷”的前景或将由其揭盅。
再看看北森在行业中的地位，无可争议的领跑者。北森业务辐射全国，在京沪广蓉四地设有分支机构，员工人数超过300人，规模为同类厂商最大！北森研究院人数超过100人，开创了中国测评行业和人才管理行业的数个第一，研究成果为同类厂商最佳！占据50个优势行业，3000多家客户的长期合作，200万测试者的数据积累，客户数量和市场占有率（60%）为同类厂商最高！连续两年入选《福布斯》杂志中国潜力企业100强及荣获多项国家创新基金支持，发展前景为同类厂商最好！

谈到北森的团队我总是忍不住要多夸几句的。一群富有激情的创业者，这是我的第一印象，这种印象一直延续到今天，并不断加深；王朝晖、纪伟国（北森现任总经理）是高中同学，同是北森的创始人，共同创业接近10年，早已度过危险的磨合期走向默契和成熟；本轮投资前北森的股权结构是水浒中梁山型的，两个人各占50%，我曾经在投资进程的不同时期、不同场合分别试探过两位创业者，要不要借这轮募资分出大小王，机构可以从中协调，但二位均是不加思索的答复：没必要！

走近这支团队，我的第一感受就是：人才管理确实管用！北森自身一直是人才管理应用的最佳案例，近300个年轻人聚在一起，为了实现梦想而打拼，有一股嗷嗷叫的劲头儿；公司至今没配一辆办公用车，团队因公外出沿袭着乘坐地铁的优良习惯，涵盖朝晖、伟国和一众高管；习惯可以改变人的性格，而性格决定了命运，个人如此，创业团队亦是如此；北森的整个团队始终弥漫在一种创业的氛围之中，让接触他们的人为之感动，但对投资人而言，这种类型的班底向来是投资前“难缠”，投资后“放心”。

战略转型——北森凤凰涅磐
北森（BeiSen）——中国目前最大的人才管理与测评解决方案提供商，自2002年成立以来经历了中国人才测评行业从无到有再到今天的快速发展，终于迎来曙光之后的辉煌，北森已经是测评技术娴熟的专家。然而，朝晖却称：“对测评技术理解越深刻，我们越清楚地感受到其应用性的不足。测评其实可以在招聘、安置、继任、培养等很多环节发挥重要作用。当前，在某些环节使用测评进行甄选已经很常见，但能全面用于各个环节的企业却寥寥无几。”此前很多HR供应商都是把关注点聚焦在扩大样本数量、优化流程、提高产品信度效度等纯技术层面，然而企业更希望掌握更优化的技术使用“守则”。随着HR对于人才测评技术的理解加深，需求也在不断变化。“当前客户提出的诸多需求都是表面上的需求，而更深层次的原因是让测评技术完全融入人力资源工作流程的需求。”朝晖如是说。

一个巨大的市场开始呈现在北森面前：北森前些年一直在专注研究测评技术，经过一年多的筹备与部署，北森最终完成了“人才管理平台”各个环节的规划与布局：与微软建立战略合作关系，获得微软全球技术中心的支持；任命来自于华信惠悦（Watson Wyatt）的樊晓熙为北森高级副总裁，来自于MySpace的张庆化为北森技术总监，来自DMG的顾洁为北森品牌管理总监。实现人才管理平台战略，实现一体化人才管理解决方案的梦想已经近在咫尺。2010年4月，北森的人才管理梦想终于初具模型，北森正式推出“人才魔方”计划，即人才管理平台战略，通过建立全球领先的“人才管理云计算平台”带领中国企业完成从人力资源管理阶段进入人才管理阶段的历史性跨越。

这一平台的目标是全面整合人力资源工作，改变以往各模块相互割裂、以“职能”为中心的管理模式，为客户提供随需应变的一体化人才管理解决方案，这些方案将涵盖招聘管理、人才测评与评估、员工继任与发展、领导力开发、组织发展等方面，帮助企业快速构建人才管理体系，保证企业人才的持续供应从而实现组织绩效的提升。21世纪最“贵”的肯定不是人才，而是发现、发展人才的方法。对于企业而言人才管理平台就像是一个特聘人才顾问，它帮助企业在一堆的简历中找到他们想要的人，帮助规划他们在公司的职业发展，提醒企业他们哪些地方需要培训、学习，并告诉企业什么时候就可以重用他们了。其实，人才测评的价值在于客户的价值，打开这扇门，北森看到了“截然不同的世界”！
谈到北森的战略转型，投资人和创业者一同收获了惊喜，当然也源于双方火花的碰撞！在投资前长达一年时间里，除去尽职调查、财务核数等必要环节占用的时间，北森在相当长的一段时间里处于犹豫的状态，犹豫要不要募这笔钱；其实这很容易理解，北森的经营性净现金流一直很好，加之多年的积累，维持较高的成长性不成问题。而我们考虑的是如何让北森短期内实现飞速发展，彻底颠覆行业内既有的竞争格局，最直接有效的方式就是注入企业“生产”中极为珍贵的要素——资本。北森本轮的募资额在深创投已完成的近300个投资案例中属于偏小的，但在中国人才管理领域绝对可以称得上“巨资”了，而且是行业内开创性的第一笔风险投资。在中国人才管理这个细分领域，募资后的北森在4个月之内近乎“疯狂”的吸纳了70多名业届精英，在这个“以人为本”的轻资产型行业，北森的举动相当于成功完成了一次并购扩张，而且是一次计划周密的“清扫”。事后，伟国坦言：“没有深创投这笔投资做支撑我们是不敢这么玩儿的！”分析深创投近70个已上市项目，不难看出，原始积累加资本注入已成为中国新兴优秀企业的主流发展模式。

北森——未来精英眼中的“品牌”
今年7月，我在南开大学参加了一次MBA座谈会，演讲之余接受了学生们的提问；当被问及入行以来投过哪些项目时，我随口说出两个自认为还不错的“大项目”，会场一片沉寂，孩子们真是实在啊，一点面子都不给！为了缓解尴尬的气氛，我把话题引到深创投的内部8个专业小组上，提到自己的专注投资方向时，突然想起我的北森，顺口抛出，受众顿时呼应，气氛随即热烈起来……原来如此啊，在这些年轻人眼中，北森是一块品牌，一块他们认可接受的人力资源品牌，想到他们在若干年后成为各家企业的高管，甚是欣慰啊！北森已经提前“俘获”了未来的精英阶层，它在面向高校的职业生涯市场占有率超过90%，精彩的战略布局让人称道。

投资人感悟
回顾这个项目的投资旅程，作为投资者，我觉得投融资双方的坦诚、真诚很重要。2009年底，正值投资条款谈判的关键时刻，北森团队很严肃的撰写了一封“致投资人的信”，大意是终止合作，放弃募资计划。我们随即向集团领导就此做了汇报，领导批复说：“这不是创业者的本意，要继续谈！要晓之以情动之以理！”结果证明，集团领导的这个判断是正确的，也是我们的真诚最终打动了创业者。深创投最终成为北森的首轮牵头投资机构。现在我和朝晖、伟国成了朋友，但那封“致投资人的信”我还一直保留着，提醒自己在投资进程中妥善处理创业者与投资人之间那微妙的关系。
风险投资宽容失败的核心理念是促成深创投入主北森的关键，闪光的思想值得每一位从业者为之振奋。面对一个全新的行业、一个细分的领域、一个业绩略显单薄的项目，深创投再一次扮演了开拓创新的角色。“两个年轻人8年时间能静心只做一件事不容易，中国也确实需要这个东西，我们应该支持！”这是深创投投委会委员们的决策意见，质朴中透出一缕温情。一家投资机构的社会责任感和对项目瑕疵的容忍程度折射出它真正的实力，我对此深信不已。